MEXICO, Julio. 24.- Para el cierre del 2008 el mercado de lavadoras y refrigeradores tendrá un crecimiento contraído de 3 por ciento en México, como consecuencia de la inestabilidad económica y el incremento de los precios en los productos básicos, ya que las familias extenderán la vida útil de sus equipos actuales, indicaron fabricantes.

En lo que va del año, la demanda se ha desacelerado y se proyecta una contracción de su crecimiento anual, en el caso de las lavadoras pasará de 7 por ciento en 2007 y a 3 puntos porcentuales en este año y los refrigeradores pasarán de 9 a 3 por ciento respectivamente, detalló la gerente de producto de Samsung, Jessica Pineda.

Sin embargo, por valor seguirán siendo mercados atractivos, con ventas por casi 400 millones de dólares en el caso de las lavadoras y 700 millones en refrigerados, indicó el director de mercadotecnia de LG, Antonio Hidalgo.

Además de ser un segmento con pocos competidores, Mabe, Whirlpool, LG y Samsung, que en promedio tienen casi el 80 por ciento del negocio.

Para la segunda mitad del año, se espera que la inestabilidad económica internacional tenga un mayor impacto en el mercado nacional por los incrementos que están presentando los alimentos, gasolina y otros derivados del petróleo, lo que empujará a las personas a enfocarse más en la adquisición de los productos de la canasta básica, dijo Hidalgo.

Además por la naturaleza del negocio, la línea blanca no son equipos que las personas compren por impulso como el caso de los dispositivos electrónicos y se espera que los consumidores alarguen su decisión de compra hasta que su equipo se descomponga, agregó.

Para contrarrestarlo, las empresas están impulsando la entrada de nuevos modelos con mayor ahorro de energía, consumo de agua, mejor eficiencia en los procesos y diseños y colores más atractivos.

En la parte de refrigeradores, que llegan a representar hasta el 70 por ciento del consumo de energía de un hogar, las mejoras se han enfocado en una mejor distribución del aire para mantener fríos los productos, para evitar que el motor se encienda con menor frecuencia y un sistema de iluminación por leds, describió Hidalgo.

En el caso de Samsung se impulsa la venta de lavadoras de carga vertical que generan un ahorro de 30 por ciento en el consumo de agua, detalló Pineda.